안녕하세요, 독자 여러분. 온카패스가 전하는 2024년 11월 29일 뉴스입니다.
싱가포르에서 도박을 처음 접한 안드레아스 소우는 15세 때 작은 금액으로 시작했습니다. 17세가 되면서 그는 불법 경로를 통해 도박을 계속했고, 시간이 갈수록 그의 베팅 금액은 증가했습니다.
결국 그는 15년 동안 50만 싱가포르달러 이상의 손실을 봤습니다. 그의 상황이 악화되면서 가족과 친구들마저 그를 멀리했으며, 어머니도 결별을 고려할 정도였습니다.
소우 씨는 “혼자 금연하려고 노력했으나 계속 실패했고, 항상 빈 주머니로 삶에 의미가 없었습니다”라고 말했습니다. 그는 ‘축복의 은혜 사회 서비스’ 그룹에서 치유와 격려를 발견했습니다.
해당 집단의 지원과 상담을 받은 지 5년이 되면서 그는 중독을 더 잘 통제하게 되었고, 현재 두 아이의 아버지가 되었으며, 세 번째 아이도 곧 태어날 예정입니다.
싱가포르의 도박률은 전체적으로 감소 추세를 보이나, 불법 온라인 도박은 증가 중입니다. 최근 설문 조사에서 불법 온라인 도박 참여율은 1%로 증가한 것으로 나타났습니다.
알코올 및 약물 중독과 유사
‘축복의 은혜 사회 서비스’는 전 도박 중독자들이 자신의 경험을 나누면 이를 듣는 이들에게 큰 도움이 된다고 말합니다. 이 비영리 단체는 지원 그룹 외에도 상담과 상환 계획 협상 서비스를 제공합니다.
설립자인 빌리 리 (Billy Lee) 목사는 “처음 오는 사람들은 자신이 문제를 안고 있음을 알고 있지만, 스스로 중독을 극복하기는 어렵다”라고 설명합니다.
임무 정신 건강 관리 서비스의 멜빈 장 (Melvyn Zhang) 박사는 도박 중독이 알코올 및 약물 중독과 비슷하다고 말합니다. 그는 도박 중독이 다른 정신 건강 문제를 일으킬 수 있으며, 일부는 자살 위험에도 처할 수 있다고 설명했습니다.
평생을 걸리는 여정
축복의 은혜 사회 서비스의 상담사들은 도박 중독자들에게 미리 계획된 회복 로드맵을 제공합니다. 회복의 초기 단계에서 제대로 자리잡기까지 최소 2년이 걸리며, 5년간은 중요한 전환기로 간주됩니다.
윌리엄 리 (William Lee) 씨는 2010년 축구에 내기를 걸기 시작했으며, 채무에 시달리면서 말레이시아를 떠나 싱가포르로 이주했습니다. 그는 마지막으로 상담 및 활동을 시작하며 삶이 변했습니다.
윌리엄 씨는 “밤에는 편안히 잠에 들 수 있고, 현재 정말 행복하다”고 말합니다. 그는 자신의 경험을 통해 다른 이들에게 희망을 주고 있지만, 중독에서 완전히 벗어났다고 선언하지 않았습니다.
새로 온 이들에게 자신의 이야기를 나누며 그들도 변화할 수 있음을 보여주고 있습니다. “내 이야기가 그들에게 희망이 되기를 바랍니다”라고 그는 강조했습니다.